最近，美国国家海洋和大气管理局的科学家利用最新卫星测量结果估测，全球海洋容量为13.32亿立方公里，海洋平均深度为3682.2米。这项工作得到伍兹霍尔海洋学研究所的资助，研究报告发表在最近一期的《海洋学》杂志上。

 

上两个世纪，海洋科学家先后采用测深吊锤和回声探测仪对海洋容量和平均深度进行测量，但由于海洋底部崎岖多山，由这些方法得到多个不尽相同的数据。

 

如今，研究人员开始利用卫星测量技术进行研究。星载雷达通过观测海洋的表面凹凸来反演其底部地形，山脉地区的海洋表面会呈现向外凸出，由此根据海洋面观测数据就能够估测出山脉的位置和高度。借助卫星技术得到的最新数据比以前的一些研究结论略有减小，这正说明，卫星探明的海底山脉在过去被错误的计入了海水容积。研究显示，全球海洋“减小”的容量大约相当于5个墨西哥湾或500个五大湖，由于巨大的海洋容积，这一差别实际上仅有0.3%。

 

海洋平均深度测量值逐年下降，这并非表示海水体积的减少，而是反映了对海底山脉地形的更精确的测量。

 

该卫星测量范围已经覆盖了除北极部分冰雪地区之外所有的海洋,由此绘制出全新的海洋世界地图，更精确地标度出地球上的海洋地形和容量。

 

但卫星测量仍然受限于其空间分辨率，只能监测到较大的海底山脉。同时由于地球大气环境造成卫星成像失焦，海洋地图的分辨率甚至只有火星和月球图片的十五分之一。

 

因此，需要更多的海基测量工作来“增强”和“微调”卫星数据。但目前为止，舰载声纳仪器仅仅绘制了地球海洋地形的10%。《美国海军》杂志估计，通过单舰测量全球范围的洋底深度需要约200年时间，花费大约20亿美元。（来源：中国科学院对地观测与数字地球科学中心 中国科学院成都文献情报中心）

 

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