合作能力在边缘性人格障碍患者中受到损害
新的研究提示，边缘性人格障碍可能部分因为脑中某一与协作和社会交换有关的区域出现异常，这是一种严重的、不成比例地更多影响年轻女性的精神疾病（BPD）。这些发现可能是改善对此疾病的行为疗法或药物治疗的一个进步，这种疾病比精神分裂症或双极性情感疾病更为常见。患有BPD的人，通常有不稳定的人际关系，并很难控制冲动和情绪。
Brooks King-Casas及其同事对BPD患者及健康个体在玩一种“信任游戏”时的脑活动进行监测。在这种游戏中，在投资者与受信托人之间有金钱的交换，投资者决定需要投入多少钱，而受信托人则决定将投资中的多大比例来进行偿付。在金钱转手的过程中，投资会增加3倍。玩家如果合作的话，会比投资人保留大多数的金钱收获更多的好处。研究人员发现，BPD病人比较不太可能维持使双方最大受益所需的信任水平，而且他们也较不容易通过偿还较多数目的钱来修复因背信违约而造成的损害。同样的，脑扫描的结果显示，病人脑中的前脑岛区的神经活动对高投资额（表明一种高度的信任感）好像反应不大。该脑区域对其他人的意图和情绪状态的资讯进行追踪，并对它们赋予了情绪的意义。在一则相关的Perspective中，Andreas Meyer-Lindenberg说，这些发现意味着罹患BPD的个人可能难于相互合作，因为他们缺乏人际关系受到危害的“直觉”。他还就交换游戏及游戏理论将如何提供一种新的研究其他严重精神疾病的模式进行了讨论。
强降雨量随着全球温度的增高而增多
研究人员说，随着全球暖化的持续，强降雨发生的频率增加了，而且它比目前的气候模型所预测的还要更加频繁。这些发现意味着，由于全球暖化而造成的对全球水循环变化的影响，比人们曾经想象的要严重许多。Richard Allan和 Brian Soden应用卫星观察资料和模型模拟来检验热带降雨和地球表面温度变化以及大气湿度之间的关系。无论是从卫星的数据还是从模型模拟的结果，他们的观察都披露了在气候变暖和极度降雨事件增加之间存在着直接的关联。然而，所观察到的极度降雨的增加比目前模拟所预测的增加要大得多，这表明对全球暖化造成的降雨量变化的预测可能被低估。研究人员说，尽可能快地确定引起这种差异的原因，以及准确地了解全球暖化及其对水循环影响的意义，是至关重要的。
披露指纹化学组成的技术
研究人员开发出一种新的技术分析指纹，并以细微程度很高的方式显示组成该指纹的化合物是什么。这种方法可以直接用于指纹，且就在指纹发现的现场。人们无需将指纹取下并送往某实验室进行分析。这种方法还可帮助辨别相互重叠的指纹。在本期的Brevium中，Demian Ifa及其同事应用的是一种叫做解吸附电喷电离（或称DESI）的技术，该技术包括将一种溶剂喷到指纹的表面然后对从指纹上散落下的小滴液体进行分析。该技术向人们提供了指纹的一种具有比其他技术的分辨率都要高的“化学肖像”，研究人员可以探测到留下指纹者指尖上的痕量化合物。该图像还可应用标准化的指纹图像软件来尝试辨识有关的人。在法医学前沿，这项技术可以采收到小量的如可卡因或大麻的四氢大麻酚等毒品以及来自爆炸物的化合物。生物医学研究人员还可能发现，这种技术可用于识别指尖分泌物中的代谢物或其他化合物，这些化合物的存在可能显示身体内发生的其他过程。
（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）
