21世纪是海洋的世纪。海洋是人类生存和发展的基本环境和重要资源，是人类可持发展的重要支撑。1992年，地球问题首脑大会在《21世纪议程》中指出:“海洋是人类的摇篮，也是一种有助于实现可持续发展的宝贵财富。”全世界将进入一个大规模开发利用海洋资源、扩大海洋产业、发展海洋经济的新时期。

一般地讲，海岸带(CZ，Coastal Zone)指海洋和陆地相互交接、相互作用的地带，包括紧邻海岸线一定宽度的陆域和海域，兼具海域和陆域不同属性的环境特征，是地球上水圈、岩石圈、大气圈和生物圈相互作用最频繁、最活跃的地带。

海岸带地处陆地和海洋两大生态系统的交界带，受两者物质、能量、结构和功能体系的影响。一方面，海岸带生态系统资源丰富、区位优势明显，是适合人类居住发展的理想区域；另一方面，受到来自海洋和陆地的扰动频率高、稳定性差，自然灾害频发，是典型的脆弱生态系统。从资源角度讲，海岸带分布有肥沃的土地资源，拥有生产力极高的近海海域，蕴藏多种多样的石油、天然气、煤炭和金属矿藏，此外，海岸带为人类的经济贸易发展提供了优越的交通区位优势。但是海岸带同样面临着严重的生态安全问题：海岸带是侵蚀作用最剧烈的地带，也是地质构造最为活跃的地带。

海岸带是海洋与陆地的结合部和过渡带，是人类认识地球的基线和陆地系统与海洋系统的重要界面，目前海岸带是人类活动最密集的地带，是海洋与陆地交互作用的地带，面临着人类与自然的双重影响。在我国，海岸带是我国经济最发达的区域，同时生态环境也日益脆弱，

1993年，世界海岸大会将可持续发展和海岸带综合管理作为迎接二十一世纪海岸带挑战的行动纲领。加强海岸带综合管理，加快海岸带的开发利用，实现海岸带可持续发展，成为世界各国家和地区追求的共同目标。

海岸带是目前人类活动最密集的地带，但同时也面临着人类和自然的双重影响，是地球上生产力最高的区域。对于我国而言，海岸带是我国最发达的区域，社会经济开发的需求不断扩大，而生态环境则日益脆弱，有些区域已经面临生态崩溃的边缘，迫切需要利用现代高新技术完成监测、预测及修复还原，建立可持续发展的理论和对策。中科院院长路甬祥强调：“中国有漫长的海岸线，沿海又是人口密集区，在人类活动和陆海相互作用下，滨海区生态环境及可持续性问题突出而且严重。鉴于国家战略需求和可持续发展研究需要，需要加强沿海可持续性研究。”2006年中国科学院开始筹建专门的海岸带可持续发展研究机构——中国科学院烟台海岸带研究所，面向国家战略需求和国际海岸带可持续发展研究前沿，开展海岸带可持续发展相关理论研究、关键技术研发与系统集成和工程示范。

当前研究趋势表明,利用各种方法和渠道来解决复杂的环境问题是必由之路,跨学科手段也就成为必然,其中之一就是将社会科学和自然科学与管理科学串联起来。海洋环境对于综合管理的努力来说也不是例外的。加强社会科学家、自然科学家的联系将塑造一种整体研究环境,为海岸带综合管理的进一步发展奠定坚实基础。在海洋研究领域开展类似创新性研究是非常有必要的,将有利于促进海洋科学与海岸带管理的综合。

近30年来,由于全球变暖、海平面上升等因素,世界各国十分重视海岸带研究,并取得了很多重要成果。虽然我国海岸带的开发、研究也取得了许多成就,但是总体开发利用程度还很低,在该领域研究还十分薄弱,研究系统集成水平不高,与国际接轨尚有一定的差距。进行海岸带可持续发展相关研究,对加强我国生态安全、海洋环境保护、海洋经济发展,实现我国经济社会的持续发展具有重大的现实意义。

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